ヒ素、バリウム、カドミウム、クロム、銅、鉛、水銀、セレン、銀、亜鉛は、工業、農業、その他の人間活動、時には自然原因によって環境に入り込む多くの汚染物質のひとつです。汚染された場所に対処するには、まず汚染物質を特定し、存在する量を決定する必要があります。そして、汚染された場所を洗浄、除去、隔離するための行動指針を定めることができます。
最適な対策を決めるには、当然ながら詳細で正確な情報が必要であり、この作業は従来、研究室で行われてきました。しかし、実験室とサンプルを往復させることは、修復のプロセスにかなりの時間とコストをかけることになります。しかし今日、ポータブル型エネルギー分散型蛍光X線分析装置（ED-XRF）の驚異的な改良により、環境専門家は遠隔地のサンプルを最小限の準備で迅速に、しかも非常に高い分析精度で特性評価できるようになりました。
本稿では、従来の分析方法と比較して、蛍光X線分析装置を現場で使用する利点について説明し、その分析性能の例を紹介します。