高炉スラグは、高炉で銑鉄を製造する際に発生する副産物である。現在の技術水準では、1トンの銑鉄生産から約250kgの高炉スラグが発生します。生産現場の近くでスラグを分析することは、プロセスの品質管理だけでなく、スラグをリサイクルする際の有用性を評価する上でも有効です。従来、試料は破砕後に粉砕され、圧搾ペレットまたは四ホウ酸リチウムの溶融ビーズとして調製されていました。このため、波長分散型蛍光X線分析装置（WD-XRF）が多く使用されています。
本稿では、次世代型エネルギー分散型蛍光X線分析装置（ED-XRF）を用いて、生産現場に近い場所でこの分析を行う方法について説明します。この新しい装置は、偏光・直接励起と最新の検出器技術を組み合わせることで、高精度かつ短時間（1サンプルあたり180秒）の測定を実現しました。
また、本稿では採用されたさまざまなサンプル前処理方法についてレビューし、各アプローチの分析性能について報告しています。